지하 작은방 드럼 한대와 책상 하나 넣으면 가득 차는 공간에서 유년시절의 난 제일 행복했다. ‘어떻게 하면 드럼을 더 잘 칠 수 있을까?’ 만 생각하던 20대 시절. 그때 필자의 시선에는 솔로와 세션맨 모두 멋진 연주를 하는 뮤지션들이 제일 성공한 케이스였다. 물론 지금도 자신의 음악에 몰두해 한 길만 바라보며 음악에 미쳐 사는 뮤지션을 존경하며 그 삶을 닮고 싶어 한다. 이런 우상들은 내가 꿈꾸던 미래의 모습을 상상하게 만들게 해주었으며 드럼이라는 악기에 미칠 수 있는 원동력이 되었다. 그리고 20대 후반, 답답한 지하 연습실 인생살이를 벗어나 좀 더 넓은 세상으로 나아가고 싶다는 내 욕망은 유학이라는 길을 선택하는데 아주 큰 동기가 되었다. 그곳에서 음악을 보고 배우며 숱한 경험과 좌절도 겪었지만 그렇게 습득한 것들은 지금의 필자를 형성하는데 커다란 자양분이 되었는데, 그 당시 공부를 하면서 가졌던 작은 습관이 있었다. 그건 바로 내가 순간순간 느끼는 것들을 잊지 않고 메모하는 것이었다. 나만의 방식으로 기억하기 위해 시작한 습관. 사실 언제부터 이런 습관이 생긴 지 기억은 잘 나지 않는다. 다만 이런 습관들로 날 되돌아볼 수 있었으며 시간을 통해 좀 더 부족한 부분들을 알아 나갈 수 있었다.

Drum Sticking Lab 수업진행 방식은 50분 수업으로 15분 정도 드럼패드에서 몸 풀기로 지난주에 주어진 과제로 다 같이 연습하며 지난 과제를 체크 후 남은 35분 정도 되는 시간에 새로운 과제에 대한 다양한 설명 및 연습하는 방법들을 보여주고 같이 연습해 보면서 한 주간 본인이 부족한 부분들을 연습으로 만들어 오는 수업 방식이다. Lab수업의 장점은 아마도 각 파트 학생으로만 이루어진 수업으로 개인레슨과는 다르게 포괄적인 커리큘럼을 중심으로 반드시 필요하다고 생각되는 보편화한 부분들 위주로 연습방법과 기술들을 제시해 주는 수업이 아닐까 싶다. 그러다가 한 학기 수업이 중반부로 향하고 있던 어느 날, 스킵 헤이든 교수님 수업시간에 갑자기 인터넷 유투브에서만 접하던 유명한 흑인 드럼 연주자가 들어오는 것이었다. 바로 루이스 내쉬(Lewis Nash)였다.

 

 

루이스 내쉬는 잘 알려져 있듯 디지 길레스피, 클락 테리, 조 로바노, 멀그루 밀러, 시더 왈튼, 론 카터등 현재 미국 재즈를 대표하는 너무나도 많은 연주자들과 활동하는 최정상의 재즈 드러머이다. 그런 루이스 내쉬가 버클리 음대 아침 10시 수업시간에 들어온 것이다 스킵 교수님 수업에 깜짝 방문한 것이다. 나중에 알고 보니 보스턴 공연 전날 친구인 스킵 교수님을 만나서 이런 저런 이야기를 하던 중 수업에 들어와 학생들에게 다양한 경험에서 얻은 좋은 이야기들을 학생들과 나누길 학생들 몰래 부탁을 했던 것이었다.

 

그 당시 필자는 큰 그림만 생각하며 드러머로 최고의 연주자라는 목적지를 향해 아무 생각 없이 무작정 기계적으로 연습하는 삶을 살았던 거 같다. 음악을 들으면 그저 즐거웠고 음악을 멋지게 연주하는 상상만 하며 묵묵히 어떻게 잘 연주 할 수 있을까? 만 생각하면서 시간을 보냈지만 실제 연습은 어떻게 해야 더 나은 효과를 얻는 지 잘 몰랐던 셈이다. 많은 연주자에게 있어서 자신만의 완성본을 만들기 위해, 혹은 좀 더 음악 안에서 자유로운 연주를 하기 위해 보내는 중요한 투자의 시간이라는 걸 잊지 않는 것이 중요하다. 또한 작은 퍼즐들이 모여 큰 그림을 이루듯이 작은 부분 하나하나 신경 쓰면서 자신을 다듬어 가는 것이 중요하다는 걸 그때 비로소 깨달았다. 음악은 들려주는 퍼포먼스인건 사실이나 연주시 몸이 움직이는 모습도 음악의 한부분이라는 걸 꼭 기억하며 연습하길 바란다.