Tony Bennett & Lady GaGa <Love for Sale>  Interscope/2021

 

Tony Bennett Vocals

Lady Gaga Vocals

Randy Andos Trombone (Tenor)

Mariko Anraku Harp

Elena Barere Concert Master, Violin

Dae Bennett Engineer, Mixing, Producer

Jorge Calandrelli Conductor, Orchestral Arrangements, Rhythm Arrangements

Timothy Cobb Bass

Jill Dell'Abate Contractor, Production Manager

Peter Donovan Bass

Marion Evans Arranger, Conductor

Aaron Heick Sax (Alto)

Harold Jones Drums

Steve Kortyka Rhythm Arrangements, Saxophone, Soloist

David Mann Sax (Alto)

Jeff Nelson Trombone (Bass)

Joe Peri Drums

Stewart Rose French Horn

Roger Rosenberg Sax (Baritone)

Gray Sargent Guitar

Dylan Schwab Trumpet

Alex Smith Organ, Piano, Rhythm Arrangements

Steven White Percussion

Marshall Wood Bass

Etc.

 

1. It's De-Lovely

2. Night and Day

3. Love for Sale

4. Do I Love You (Gaga solo)

5. I've Got You Under My Skin

6. I Concentrate on You

7. I Get a Kick Out of You

8. So in Love (Bennett solo)

9. Let's Do It (Gaga solo)

10. Dream Dancing

11. Just One of Those Things(Bennett solo)

12. You're the Top

 

 

아이러니할만큼 화사한 노거장의 마지막 노래

1952년 콜롬비아 레코드에서 공개한 데뷔앨범 <Because of You> 이후 무려 70년 가까운 세월 동안 총 61장의 스튜디오 앨범을 선보이며 재즈와 트래디셔널 팝 분야에서 우리 시대 최고의 보컬리스트로 자신의 존재 가치를 입증해 온 토니 베넷, <Love for Sale>이라는 타이틀의 본 앨범은 그의 61번째이자 그의 공식적인 음악 인생을 마무리하는 마지막 앨범으로 발매 전부터 알려졌었다. 또한 지난 2014년 자신과 듀엣으로 <Cheek to Cheek> 앨범을 공개했던 팝 싱어송라이터 레이디 가가와 7년만에 다시 한 번 듀엣으로 호흡을 맞춰냈다.

두 사람의 인연은 2011년 뉴욕에서 열린 ‘Robin Hood Foundation gala’에서부터 시작되었다. 토니 베넷은 레이디 가가에게 자신의 앨범에 듀엣으로 참여할 것을 요청했고 이에 흔쾌히 응답한 그녀는 2011년 토니 베넷의 <Duet II> 앨범에 수록된 ‘The Lady is A Tramp’를 함께 녹음했다. 이후 두 사람은 새로운 프로젝트에 대한 본격적인 논의에 들어갔고 2013년 1월 조지 거슈윈, 콜 포터, 제롬 컨, 어빙 벌린 등이 작곡한 재즈 스탠더드를 레퍼토리로 하는 <Cheek to Cheek> 앨범의 발매를 공식적으로 발표하게 된다. 토니 베넷에 대한 존경과 애정, 그리고 어린 시절부터 지니고 있었던 재즈에 대한 적잖은 관심을 갖고 있었던 레이디 가가는 이 참에 진정한 재즈 앨범을 만들고 싶었고 그녀의 이런 바람은 2014년 9월 앨범이 공개되면서 이루어지게 된다. 발매 첫 주 13만 장의 판매고를 기록하며 빌보드 200 차트 1위에 올랐고 이로 인해 토니 베넷은 앨범 차트 1위를 달성한 최고령 아티스트라는 기록을 세웠으며 2015년 제57회 그래미 어워드에서 베스트 트래디셔널 팝 보컬 앨범 부문을 수상했다.  

첫 듀엣 앨범의 커다란 성공에 대해 상당히 경도된 토니 베넷은 <Cheek to Cheek> 앨범이 공개되던 날 레이디 가가에게 전화해 향후 콜 포터의 곡으로만 선곡된 다른 앨범을 발매하자는 제안을 했고 그녀는 당연히 승낙하며 두 사람의 또 다른 듀엣 앨범 발매가 결정되었다. 하지만 순탄하게만 진행될 것 같았던 두 사람의 새로운 앨범 프로젝트는 2016년 토니 베넷이 알츠하이머 진단을 받게 된 것, 거기에다 레이디 가가의 영화 및 솔로 앨범작업, 거기에 코비드 19의 전세계적인 유행으로 인해 녹음 작업이 다소 지연되는 상황이 이어졌다. 다소간의 스케줄 지연이 생겼지만 결국 이 앨범 작업은 작년까지 잘 마무리되었고 2021년 9월 30일 디지털 발매를 시작으로 LP와 CD 그리고 카세트테이프 등 다양한 포맷과 버전으로 공개되었다.

경쾌한 리듬과 혼 섹션의 시원하고도 강렬한 울림에 이어지는 레이디 가가와 토니 베넷 콤비의 멋진 리듬 타기가 돋보이는 ‘It's De-Lovely‘를 시작으로 더없이 풍부한 토니 베넷의 연륜과 이제는 재즈 보컬로 불러도 별 손색이 없는 레이디 가가 콤비와 풍성한 오케스트레이션이 만들어 내는 울림이 더없이 매혹적으로 다가오는 ’Night and Day’, 절제된 피아노 연주 위에 95세를 훌쩍 넘겼음에도 여전히 힘이 떨어지지 않는 가창력을 보여주는 토니 베넷과 이에 호응하는 레이디 가가의 구성진 보컬솜씨가 돋보이는, 콜 포터가 남긴 또 하나의 대표적인 명곡이자 영원한 재즈 스탠더드 그리고 앨범의 타이틀곡 ‘Love for Sale’, 섬세한 감정 선을 더없는 풍부함과 깊이 있는 울림으로 표현해 레이디 가가의 뛰어난 센스가 빛나는 솔로곡 ‘Do I Love You’, 벗어날 수 없는 진한 매력을 지닌 스윙 리듬 위에 토니 베넷과 레이디 가가 콤비의 완벽한 밸런스가 돋보이는 ‘I've Got You Under My Skin’ 등 수록된 12곡(디럭스 버전 기준이며 스탠더드 버전은 총 10곡이 수록되어 있다)은 음악적 황혼을 아름답게 수놓는 멋진 노장 토니 베넷과 그의 마지막 여행을 한층 가치 있게 해 준 레이디 가가의 아름다운 동행을 근사하게 그려내고 있다. 20대 초반부터 프로 뮤지션으로 활동해온 이후 지금까지 70년이 넘는 오랜 세월을 한결같이 재즈와 동행해 온 토니 베넷, 이제 그는 이 앨범을 끝으로 자신에게 주어진 재즈 역사의 페이지에 마지막 문장을 아로새기고 아름다운 여정의 마지막을 팬들에게 고하고 있다. 거장의 마지막 앨범이라는 의미를 더없이 선명하게 담아낸 의미 깊은 작품이다. 한편 이 앨범은 2022년 1월 31일 개최될 제64회 그래미 어워즈에서 올해의 앨범, 베스트 트래디셔널 팝 보컬 앨범, 베스트 엔지니어드 앨범 논 클래식 부문과 싱글로 공개된 ‘I Get Kick Out of You’가 올해의 레코드, 베스트 팝 듀오/그룹 퍼포먼스, 베스트 뮤직 비디오 부문에 노미네이트 되며거장의 마지막 행보에 한껏 분위기를 끌어올리고 있는 중이다.  글/재즈 칼럼니스트 권석채