John Hebert Bass

Eric McPherson Drums

Fred Hersch Piano, Liner Notes, Producer

1. We See
2. Snape Maltings
3. Scuttlers
4. Skipping
5. Bristol Fog (for John Taylor)
6. Newklypso (for Sonny Rollins)
7. The Big Easy (for Tom Piazza)
8. Miyako
9. Black Nile
10. Solo Encore-bluemonk

그의 전성기는 다름 아닌 바로 지금!

프레드 허쉬는 지난 34년 동안 15장의 트리오 앨범을 만들며 꾸준하고도 기복없는 커리어를 이어왔다. 빌 에반스의 진정한 후계자로 이야기해도 손색없을 그의 투명하면서도 예민한 손끝은 타의추종을 불허하는 발라드 연주자로 자리매김하는데 아무런 문제가 없으며, 친숙한 스탠더드 넘버들을 자신만의 아이디어, 타이밍, 화성적 변주로 새롭게 해석하는 능력 또한 초일류급이다. 어느덧 환갑을 넘긴 나이가 되어 그는 뒤늦게 전성기를 맞고 있는데, 새로운 앨범을 내는 족족 그래미에 노미네이트되고 있다는 점이 이를 증명해주고 있다.

2017년 11월에 있었던 3주간의 유럽투어에서 음원을 발췌해 발표한 이 앨범은 브뤼셀의 전 국립 라디오 방송국에 있는 ‘Flagey Studio 4’에서 녹음한 것이다. 멤버 개인이 갖고 있는 연주자로서의 뛰어난 힘은 그룹 안에서 개방적이면서도 서정적인 상호간 대화의 흐름을 보여주며 이번 앨범의 정체성을 구축시키고 있다. 이는 앨범의 첫 곡 ‘We see’에서부터 드러난다. 드럼 스틱을 통해 표현되는 리듬은 프레드의 연주와 함께 펄스(Pulse)에 중점을 두며 점차 확장되어 리듬감 있는 밴드 사운드를 구축한다. 축제의 흥겨움을 전하듯 짧은 스타카토 연주되는 ‘Snape Maltings’의 멜로디는 에이베어의 리듬과 교환되어 이들의 대화를 들려준다.

프레드 허쉬가 들려주는 짧게 울리는 날카롭고도 정교하면서도 섬세한 멜로디는 이번 앨범에서도 변함없이 접하게 된다. 이러한 그의 연주에 더하여지는 드럼의 래핑 사운드와 베이스의 선율은 ‘Scuttlers’에서 이들 트리오만의 인터액티브한 면모를 선보인다. 이는 다음 곡인 ‘Skipping’에서 정점을 찍게 되는데 제목인 ‘건너뛰기’에서 연상할 수 있듯이 앞서 들었던 연주의 확장성을 띠며 통합된 이야기로 앨범을 완성시켜 나간다.

한편 프레드 허쉬의 발라드 연주가 가지는 내실 있는 보이싱과 온화한 사운드는 ‘Bristol Fog’에서 잘 느껴볼 수 있다. 그간 꾸준히 선보여온 솔로 피아노 앨범은 그가 가지고 있는 피아노에 대한 이해와 상상력을 잘 구현해내며 새로운 아이디어를 내비쳤다. 심오한 감정의 범위를 넓혀나가는데 조력자로 함께한 베이스와 드럼의 연주는 곡 안에서 하나의 호흡을 갖는다.

이번 앨범에서 그는 6개의 오리지널 넘버와 더불어 셀로니어스 몽크, 웨인 쇼터의 곡을 새로이 들려주고 있다. 영국의 피아니스트 존 테일러에게 헌정된 ‘Bristol Fog’, 허쉬의 영웅인 소니 롤린스에게 헌정된 ‘Newklypso’, 뉴올리언스에 대한 찬사와 같았던 ‘The Big Easy’, 앙코르 곡 ‘Blue Monk’에서 들려준 그의 솔로 연주 등 깊이 있는 연주와 더불어 순간 발현되는 밴드 멤버와의 능동적인 상호작용은 그의 단아하면서도 내부의 열정과 에너지를 새삼 한 번 느끼게 해준다. 그의 연주를 들으면 외유내강의 의미를 되새기게 된다.

글 / 재즈피아니스트 김지선

ALBUM #4 - Erroll Garner - Nightconcert (Octave Music/2018)