Pat Metheny                <Side-Eye Ⅲ+>             Uniquity Music/2026

 

Pat Metheny: Guitars, Composer

Chris Fishman: Piano, Keyboards

Joe Dyson: Drums

Daryl Johns: Bass

Jermaine Paul: Bass

Brandee Younger: Harp

Luis Conte: Percussion

Mark Kibble: Vocals (leading vocal ensemble)

 

1 In On it

2 Don’t Look Down

3 Make A New World

4 Urban and Western

5 SE-O

6 Our Old Street

7 Risk And Reward

8 So Far, So Good

 

 

스스로를 복제하듯 클리셰로 일관한 아쉬움

 거장이라는 창호를 붙여도 이젠 어색하지 않을 커리어를 쌓아온 팻 메시니는 <Bright Size Life> 와 <Question and Answer> 와 같이 개인 음반으로도 명작을 많이 남겼지만, 무엇보다도 피아니스트 라일 메이스(Lyle Mays)와 함께 이끈 밴드 “팻 메시니 그룹(PMG)”으로 보기드문 대중적 성공을 거두며 자신의 작품 세계를 대중들에게 크고 깊게 각인시켰다. 아쉽게도 PMG는 2005년 앨범 <The Way Up>을 마지막으로 활동을 중단했고, 라일 메이스는 2020년 세상을 떠났다. 그렇지만 PMG에서 하던 음악 스타일을 멈춘 것은 아니다. 2005년 이후로 팻 메시니는 연주자와 편성을 바꿔가며 PMG 스타일의 음악을 계속 작업해서 발표하고 있는데, 수많은 악기들을 쌓아놓고 미디로 연동해서 악기가 저절로 움직이는 시각적으로 압도적인 프로젝트였던 Ochestrion 도 음악은 결국은 PMG 음악의 연장선이었고, Unity Band, Kin  등의 앨범들도 PMG가 헤어지지 않았다면 그들과 했을 같은 스타일의 음악이었다.

 사실 PMG의 밴드 이름 전면에 메이스의 이름은 없기에, 대중들이 PMG의 음악을 모두 메시니가 만든 것처럼 인식 하게 되어, 메이스의 재능이 잘 드러나지 못해서 너무나 아쉽지만, 밴드는 사실 둘의 콜라보레이션이었고 작곡도 거의 반반씩 나누어 했다. 그래서 어쩔 수 없이 메이스의 부재는, 안타깝게도 메시니가 혼자 만드는 음악들에서 여실히 드러나 있다. 그리고 그것은 이번 음반에서도 계속 이어진다.

 이번 앨범 <Side Eye III+> 는 트리오를 코어 밴드로 두고, 곡마다 새로운 연주자를 추가하는데 그래서 제목에 III+를 붙이게 된다. 좋은 젊은 연주자를 잘 발굴해 자신의 밴드에 기용하기로 유명했던 게리 버튼이 젊은 메시니와 함께 연주했듯이, 메시니도 밴드에 실력 있는 젊은 연주자를 불러왔는데, 피아노와 키보드에 크리스 피쉬먼(Chris Fishman), 드럼에 조 다이슨(Joe Dyson)이 그들이다. 그 외엔 베이시스트 대릴 존스(Daryl Johns), 하프 연주자 브랜디 영거(Brandee Younger), 퍼커셔니스트 루이스 콩테(Luis Conte), 그리고 보컬 앙상블 Take 6의 마크 키블(Mark Kibble) 이 보컬 하모니를 만들어낸다.

 하지만 아쉽게도 음악의 멜로디는 기억에 남을 만큼 드러나지 못하고, 메시니의 기타 솔로 연주는 지난 수십년간 연주해 왔던 같은 라인을 복붙하듯 그대로 집어넣는다. 그의 작곡에는 다른 곡에서도 수업이 사용했던 같은 리듬을 사용하고 있기에, 이 앨범을 또 다른 독립된 작품으로서 드러나게 할 요소는 사실 너무 희박하다. 8개의 트랙 중 가장 구분되어지는 곡은 Urban and Western 인데, 이전에 그의 음악에 잘 등장하지 않던 가스펠의 요소가 모던하게 쓰여, 마치 밴드 스틸리 댄 의 곡을 듣는 것 같은 아메리카나의 색채를 보여준다. 그나마 이 작품의 색다른 매력이라고 말할 수 있는 지점. 음악의 믹스에 있어서 곡의 멜로디와 솔로 파트의 볼륨이 작게 잡혀 음악을 리드하는 힘이 약한 점도 아쉽게 다가온다.         글/재즈 기타리스트 오정수