Thelonious Monk     <Bremen 1965>         Sunnyside/2025

 

 

Thelonious Monk - piano

Charlie Rouse - tenor saxophone

Larry Gales - bass

Ben Riley - drums

 

1. Criss Cross 

2. Sweet and Lovely 

3. Well You Needn't 

4. Don't Blame Me 

5. Epistrophy (I) 

6. Just You, Just Me 

7. I'm Getting Sentimental Over You

8. Rhythm-A-Ning 1

9. Epistrophy (II) 

 

 

멍크 클래식 쿼텟의 최전성기 구간 라이브! 

셀로니어스 멍크가 콜럼비아 시절 자신의 레귤러 쿼텟 멤버를 구성해 한창 연주활동을 벌이던 약 8년 정도의 시기 한 가운데 녹음된 이 라이브 앨범은 6년전  부틀렉으로 한차례 공개되었던 것으로, 이후 타 회사를 통해 별개의 버전으로 한 가지 더 만들어진 바 있다. 그러다 작년 말 멍크의 아들이 주인인 멍크 프로덕션에서 판권을 사들이고 리마스터링까지 거쳐 서니사이드 레이블을 통해 정식으로 첫 발매한 것이다. 

 

앨범 타이틀에도 표기되어 있듯 독일 브레멘에서 있었던 1965년 멍크 쿼텟의 라이브를 담은 것으로 그의 커리어 중 두 번째 유럽 투어였다고 한다. 이 시기의 멍크는 밴드 리더로서 어느 때보다 활발한 연주활동을 벌이던 때이고 함께 한 테너 색소포니스트 찰리 로우즈를 비롯 드러머 벤 라일리와 베이시스트 래리 게일스(전 멤버인 벗치 워렌까지) 와 3년 가까이 호흡을 맞춰왔어서 멍크의 커리어 통틀어 가장 안정적인 음악성을 표출하던 때였다. (약물 의존도도 낮아서 신체적으로도 비교적 멀쩡했던 때였다)  

전체 수록된 9곡의 트랙들 중 멍크의 오리지널이 절반인 5곡, 나머지 네 곡은 스탠더드 넘버들로 채워져 있는데 특정 한두곡을 고르기 어려울만큼 전 트랙이 준수한 호연이다. 멍크의 중, 후반기 동료이자 그의 음악세계에 가장 잘 어울리는 연주 스타일을 지닌 테너 주자 찰리 로우즈는 타이밍과 프레이즈 내용 자체가 멍크와 여러 면에서 판박이 같다. 흐름에 따라 때론 멍크만큼이나 느릿하게 뒤로 쳐저서 의뭉스러운 라인과 톤을 들려주며  동시에 벤 웹스터 계열의 힘을 실은 남성미 가득한 블로잉은 이 쿼텟이 에너지를 유지하게 만드는 가장 큰 요인! 

Sweet & Lonely 나 Well, You Needn't 같은 곡에서 그의 솔로는 당대 최상의 하드 밥 테너 주자들과 비근한 위치에 있음을 확인케 해준다.

또한 멍크 자신의 손으로 직접 연주하는 그의 명곡들은 원작자의 의도가 잘 반영된 탓인지 그 특유의 뒤뚱거리는 듯한 뉘앙스와 밀고 당기는 맛이 멍크만의 유니크함을 선명히 드러내 보인다. 결국 이 작품의 아쉬운 점은 딱 한 가지, 음향 퀄리티다. 레코딩을 전제로 한 녹음이 아닌, 아마도 전체를 통으로 받은 것 같은 음원으로 앨범을 만들었으며(달리 부틀렉으로 발매되었겠는가?)  그마저도 마이크 위치가 드럼에 가까워서 심벌과 브러쉬 소리는 다소 과하게 잡힌 반면 색소폰과 피아노, 베이스는 한발 뒤에 쳐져있다. 그럼에도 연주 내용이 좋은 탓에 음질의 불균형이 불편하게 들리지 않을 정도다. 녹음 상태가 좋았다면 몇 년 전 공개되었던 <Palo Alto> 은 물론이고 기존의 콜럼비아 시절 라이브 앨범보다 더 뛰어난 작품이 되었을 거다.      글/MMJAZZ 편집장 김희준